Est-ce les plaques qui met en mouvement l’intérieur de la Terre ? Est-ce le manteau qui fait bouger les plaques ? La question peut être posée en termes complexes : comment relier la tectonique au manteau terrestre ? Pour y répondre, il est utile de voir la tectonique des plaques comme un hologramme. Dans un hologramme physique, chaque point comporte la quasi-totalité de l’information sur l’objet. En appliquant ce principe, la tectonique comporte toute l’information sur le manteau et le manteau comporte toute l’information sur la tectonique. Ils sont compris l’un dans l’autre. Depuis le début des années 2000, des modèles numériques permettent de produire à la fois une convection du manteau et une tectonique proche de la Terre. Depuis moins d’une dizaine d’année, il est possible de réaliser cette approche et de questionner différemment l’origine des mouvements tectoniques. Avec cette approche des mystères fondateurs de la tectonique des plaques se lèvent peu à peu. Et il devient envisageable de reconstruire la tectonique passée de la Terre comme l’océanographie reconstruit les courants passés.
